"Juanito es un barco de pena y papel,
y cuando se baña, zambulle el baldío
y el alma del barrio le moja la piel."
Antonio Berni
El aire calienta las calles de enero,
la tarde tendida se quema de sol
y salen los pibes, pelota y potrero,
gritando a lo lejos el último gol.
Al lado está el río, la arena dormida,
los lujos del barrio de lata y cartón
en donde Juanito se lava la vida
metiéndose al agua con el pantalón.
Juanito Laguna se baña en el río
Juanito es un barco de pena y papel,
y cuando se baña, zambulle el baldío
y el alma del barrio le moja la piel.
Juanito Laguna se baña en el río
y el río desnudo, se baña con él.
Más tarde Juanito regresa a la casa
sus brazos se cuelgan del cuello de dios,
y mira cansado al hombre que pasa
y al tren solitario que silba su adiós.
Después cuando el cielo se cubre de penas
y juega en la luna Carlitos Chaplin
La bruja le llena los ojos de arena
y el mundo le tapa los sueños de hollín.
(H. Herrera-N. Castro)
Juanito Laguna es un niño de extramuros de Buenos Aires
o de cualquier capital de América Latina.
Es un chico pobre, pero no un pobre chico.
No es subvencido por las circunstancias,
sino un ser lleno de vida y de esperanzas
y que supera su miseria circunstancial,
porque intuye vivir en un mundo cargado de porvenir.
Juanito Laguna forma parte de una narrativa
hecha con elementos de su propio ámbito:
los materiales con que hago mi obra
no los busco muy lejos de su barrio.
En los baldíos, en los senderos,
encuentro los cajones y cajas vacías,
las latas y los plásticos del rezago de la gran industria,
que son recuperados por esa población aledaña,
de inmigrados del interior argentino,
o de los hermanos de países vecinos.
¿Y por qué el collage o pegamento?
y no lo exclusivamente pintado con pincel,
en el tema de Juanito.
Porque, de esta manera,
logro una mayor intensidad expresiva.
Esos materiales son equivalentes a su ámbito habitacional.
Antonio Berni
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